Une belle fête de la Saint Joseph

Le 19 mars, une partie des élèves a profité de la Saint-Joseph pour se mettre sur son trente et un, faisant de cette date importante pour notre collège un jour où l’élégance et la courtoisie sont à l’honneur. Cela n’avait pas été possible l’année dernière, la pandémie de la covid 19 ayant provoqué la fermeture des établissements scolaires en mars 2020.

Mais que sait-on de notre saint patron ?

En réalité, très peu de chose. Les Évangiles ne nous en disent pratiquement rien et ne nous ont transmis aucune parole de lui.

Il est présenté comme un descendant d’Abraham. Ce nom nous renvoie aux trois religions monothéistes, le judaïsme, le christianisme et l’islam. Ce personnage biblique aurait vécu en Mésopotamie. C’est sur sa trace en Irak, que vient de se rendre le pape François qui a célébré une messe à la cathédrale Saint-Joseph de Bagdad.

Joseph est l’époux de Marie qui est enceinte lorsqu’ils vont de Nazareth à Bethléem où naîtra Jésus. C’est lui qui prend la mère et l’enfant pour fuir en Égypte la folie meurtrière du roi Hérode. Après la mort du tyran, il s’installe avec Marie et Jésus en Galilée où il exerce le métier d’artisan charpentier.  Comme le veut la tradition chez les Hébreux, il ira avec Marie présenter Jésus enfant au Temple de Jérusalem où ils se rendront par la suite pour la fête de Pessah, la Pâque juive. Chaque fois que Dieu s’adresse à Joseph, c’est lors de son sommeil comme à Samuel au Temple (CHR). C’est tout.

Cela est suffisant pour affirmer que Joseph a vécu en bon père de famille. L’expression : gérer en bon père de famille, a été curieusement supprimée en droit français (mais pas dans le dictionnaire de l’Académie française où il figure depuis le XVIIe siècle). Elle a toujours signifié agir avec prudence (on parle d’un placement de père de famille), transmettre ce que l’on avait soi-même reçu. On écrivait aussi qu’un locataire devait occuper ses locaux en bon père de famille, c’est-à-dire les rendre en bon état au propriétaire en fin de bail. Jésus a dû être élevé par Joseph dans le souci de la transmission ainsi que du respect des biens des autres. Un Joseph qui ne devait pas manquer de bienveillance. Le psaume (chant biblique) 102 évoque « la tendresse du père ».

Un père de famille, c’est celui qui protège et qui éduque. Le Jésus historique est un enfant comme les autres qui, après la sécurité du ventre de sa mère Marie, va apprendre à affronter les difficultés de la vie auprès de Joseph. C’est pour cela que les Évangiles n’en disent pas plus. Jésus a eu l’enfance de la plupart des enfants comme nous le dit l’Évangile de saint Luc : « Quant à Jésus, il grandissait en sagesse, en taille et en grâce, devant Dieu et devant les hommes. » Peut-être a-t-il appris le métier de charpentier auprès de Joseph ? Puis celui-ci s’est effacé pour laisser Jésus, devenu adulte, accomplir la mission que lui a confiée Dieu, ce qui explique qu’il ne soit nommé dans les Évangiles à partir de ce moment.

C’est ce qui fait l’originalité du christianisme. Les chrétiens croient en un Dieu qui se fait homme. L’histoire nous révèle que Jésus a vécu comme un juif dans l’Empire romain (voir le cours sur histoire-en-cours.com).

Bonne fête et bonne année à tous, puisque 2021 a été déclarée par le pape François « Année de saint Joseph » dans une lettre intitulée « Avec un cœur de père ».

M. de Fraguier

Aubervilliers, le 22 Mars 2021